Namn och historia
Papainär den engelska översättningen av 'papaïne', namnet som Wurtz & Bouchut ger till en proteolytiskt aktiv beståndsdel i latexen av den tropiska papayafrukten (Carica papaya).
Den orena torkade latexen innehåller en blandning av minst fyra cysteinproteinaser och andra enzymer och initiala preparat av "papain" kontaminerades av andra enzymer. Förbättringar i reningsprocedurer som introducerats av Kimmel & Smith har möjliggjort isolering av ren papain. Det måste noteras att termen "papain" också tillämpas på den kommersiella orena torkade latexen som används inom industrin. Tidigt arbete med papain, som sammanfattas i flera översikter, är ansvarigt för stora framsteg inte bara inom området för cysteinproteinaser utan även inom enzymologi i allmänhet. Papain är förmodligen den mest studerade medlemmen av cysteinproteinasklassen av enzymer och var det första cysteinproteinaset som fick sin tredimensionella struktur bestämd. Följaktligen har detta enzym ansetts vara arketypen för cysteinproteinaser, och följaktligen hänvisas till familjen Cl som papainfamiljen av cysteinproteinaser.
Definition och egenskaper
Papain är ett merkaptoproteas som erhålls från frukt, blad eller omogen latex från papaya (Carica papaya). Det är ett enkelkedjigt protein som består av 212 aminosyror med en relativ molekylmassa på cirka 23 - 25 kDa. Dess aktiva centrum innehåller cysteinrester (Cys - 25) och histidinrester (His - 159), och sulfhydrylgruppen (-SH) i cysteinresterna spelar en nyckelroll i den katalytiska processen.
